YouTube öppnar för återkomst – avstängda konton får möjlighet att starta om

YouTube inför nu ett nytt pilotprogram som ger vissa tidigare avstängda kreatörer möjlighet att återvända till plattformen genom att starta nya kanaler. Initiativet gäller bland annat personer som tidigare stängts av för att ha spridit felaktig information om covid-19 eller valprocesser i USA. Det framgår av ett inlägg på företagets egen blogg.

Enligt YouTube riktar sig programmet till kreatörer vars kanaler avslutats på grund av policyer som sedan dess har uppdaterats eller tagits bort. I ett brev till republikanske kongressledamoten Jim Jordan uppger Google att möjligheten gäller konton avstängda för upprepade brott mot dåvarande riktlinjer om pandemiinformation och valintegritet – regler som inte längre tillämpas på samma sätt i dag.

Från hårdare regler under pandemin till en mjukare linje

Under 2020 skärpte YouTube sina regler kraftigt kring felaktig information kopplad till covid-19 och läkemedel. Kort därefter utökades policyn även till att gälla vaccindesinformation i bredare bemärkelse. Efter stormningen av Kapitolium den 6 januari 2021 meddelade bolaget att kanaler som spred felaktiga uppgifter om presidentvalet skulle få varningar eller avstängningar. Även dåvarande president Donald Trump hindrades från att publicera nytt innehåll.

Sedan dess har riktlinjerna gradvis lättats. Under 2023 togs flera restriktioner bort, och i dag säger företaget att modereringen ska spegla den förändrade debattbilden på plattformen.

”YouTube fortsätter att värna om olika perspektiv och anser att kreatörer ska kunna föra öppna politiska diskussioner”, skriver bolaget i brevet till Jim Jordan.

Samtidig rättstvist med Trump avslutad

I samband med att pilotprogrammet presenterades blev det även känt att YouTube går med på att betala 24,5 miljoner dollar för att lösa en rättsprocess som Donald Trump inledde 2021 efter att han stängts av från plattformen, vilket vi tidigare har rapporterat om. Av beloppet ska 22 miljoner enligt uppgift användas för att finansiera byggandet av en ny festsal i Vita huset.

Föräldrabolaget Alphabet har parallellt försvarat sin annonsverksamhet i en annan rättsprocess mot det amerikanska justitiedepartementet.

Alla tidigare avstängda får dock inte återvända

Pilotprogrammet startar omedelbart och ska successivt rullas ut till ”berättigade kreatörer” de kommande veckorna. YouTube uppger att varje ansökan kommer att bedömas individuellt. Faktorer som vägs in är bland annat hur allvarliga eller återkommande regelbrotten varit samt om kreatörens nuvarande eller tidigare agerande riskerar att skada plattformens användare.

Vissa typer av avstängningar omfattas inte alls. Kreatörer som stängts av för upphovsrättsbrott eller brott mot plattformens ansvarspolicyer kommer inte att kunna ansöka. Den som själv raderat sitt konto eller sin Google-profil omfattas inte heller, åtminstone inte i nuläget. Dessutom krävs att minst ett år har gått sedan kontot stängdes av.

”Alla förtjänar en andra chans”

I blogginlägget betonar företaget att initiativet handlar om att balansera säkerhet med rättvisa.

”Vi vet att många avstängda kreatörer förtjänar en ny möjlighet. YouTube har förändrats mycket under 20 år – och vi har själva fått flera chanser att göra rätt inför vårt community”, skriver plattformen.

Bolaget uppger att ambitionen är att öppna ansökningsmöjligheten för fler under de kommande månaderna, samtidigt som processen löpande ska utvärderas.