Flashbacks vd åtalas – anklagas för att ha låtit grova inlägg ligga kvar

Diskussionsforumet Flashback, som med sina närmare 1,7 miljoner registrerade användare är ett av Sveriges största, har hamnat i centrum för en rättsprocess. Vd:n och grundaren Jan Axelsson står nu åtalad för att inte ha agerat tillräckligt snabbt när kränkande och rasistiska inlägg publicerades och låg kvar på plattformen.

Åklagaren menar att Jan Axelsson gjort sig skyldig till brott mot den så kallade BBS-lagen, som reglerar ansvar för elektroniska anslagstavlor. Anklagelsen bygger på att inlägg som bland annat innehöll grovt nedsättande uttryck mot olika folkgrupper fick ligga kvar under lång tid, trots att de enligt forumets egna regler inte är tillåtna.

Tunga ord i diskussionstrådar

Polisen har dokumenterat 43 inlägg från 14 olika trådar. Ämnena spände från upploppen under påsken 2022 till dokusåpan Farmen och koranbränningarna ledda av Rasmus Paludan. Av dessa har tolv inlägg från elva användarkonton pekats ut som särskilt allvarliga.

Bland kommentarerna fanns grova uttryck riktade mot muslimer, somalier och albaner. Det handlar om allt från hånfulla öknamn till uppmaningar om våld och ren rasism. Inläggen togs inte bort förrän polisen hade inlett en förundersökning och underrättat Axelsson om misstankarna.

Axelsson: ”Vi tar alltid bort när vi får veta”

Jan Axelsson själv nekar till brott och menar att forumets modereringssystem i grunden fungerar. Han påpekar att Flashback har omkring hundra moderatorer som aktivt arbetar med att ta bort olämpligt material.

– Under den aktuella perioden skrevs omkring 8,5 miljoner inlägg. Av dessa raderades 750 000. Det visar att vi agerar när vi får kännedom, säger han i polisförhör.

Han betonar att han inte delar de åsikter som uttryckts i de aktuella inläggen och att han vill följa lagen. Enligt honom handlar det om att plattformen inte alltid hinner upptäcka allt i realtid.

Försvaret kritiserar åtalet

Via sin advokat Nils Hillert uttrycker Axelsson förvåning över att åklagaren valt att driva ärendet till domstol. Försvaret menar att Flashbacks tillsynsorganisation lever upp till de krav som lagen ställer.

– Vi anser att det här aldrig borde ha lett till åtal. Men nu får domstolen avgöra, säger Hillert till Aftonbladet.

Han menar också att forumets rapporteringsfunktion fungerar väl och att användare som vill anmäla inlägg kan göra det både via rapporteringsknappen på sajten och genom e-post.

Vad händer om Jan Axelsson döms?

Skulle tingsrätten finna Jan Axelsson skyldig kan straffet bli böter eller i värsta fall fängelse i upp till två år. Rättegången väntas bli principiellt viktig för hur långt ansvaret för en plattformsägare egentligen sträcker sig när det gäller användarnas innehåll.

Med miljontals inlägg som publiceras varje år är Flashback en av de mest omfattande diskussionsarenorna i Sverige. Utfallet i målet kan därför få konsekvenser inte bara för Axelsson själv, utan också för andra nätforum och digitala plattformar framöver.